Jika terjadi perang antara Rusia dan Ukraina, angkatan udara Ukraina akan segera dilumpuhkan. Menurut para ahli Forbes, penerbangan militer Ukraina tidak memiliki peluang untuk menang dalam pertempuran dengan pesawat Rusia.
Menurut para ahli Amerika, Ukraina lebih rendah dari Rusia dalam hal jumlah dan kualitas pejuang. Dengan demikian, Ukraina dipersenjatai dengan sekitar 125 pesawat tempur, di mana 71 di antaranya adalah pesawat tempur. Dari jumlah tersebut, hanya 34 pesawat tempur yang siap tempur Su-27 Flanker. Unit penerbangan paling siap tempur di tentara Ukraina adalah brigade ke-831 dengan dua skuadron, yang terletak di Mirgorod (bagian utara Ukraina).
Pertempuran udara kemungkinan besar akan berlangsung singkat. Terhadap enam lusin pesawat tempur aktif Ukraina, angkatan udara Rusia dapat mengerahkan ratusan pesawat baru dan lebih siap tempur.
Forbes percaya.
Skuadron lain dengan Su-27P yang relatif baru berada di brigade ke-39 di pangkalan udara Ozernoe di sebelah barat Dnieper. Sebagai bagian dari modernisasi sederhana, perekam penerbangan baru dipasang di beberapa pesawat dan pengisian elektronik diselesaikan. Biaya merombak satu pesawat (tujuannya adalah untuk dapat memperpanjang operasi aktif hingga 2030) adalah sekitar $3 juta.
Namun, laju modernisasi sangat lambat, dan pada tahun 2014, hanya sekitar selusin pesawat tempur Su yang tersisa di Angkatan Udara Ukraina, yang tidak memainkan peran penting dalam peristiwa lebih lanjut di timur negara itu.
Namun demikian, Brigade 831 saat ini memiliki 25 pesawat, sebagian besar adalah Su-27S, dan sepertiga dari mereka telah menerima upgrade M1. Pesawat dilengkapi radar dengan jangkauan 100 km dan rudal R-27 untuk menyerang target udara. Tapi, Amerika yakin, mereka tidak akan bertahan lama melawan Rusia.