Pada akhir tahun 2021, kapal induk rudal strategis supersonik Rusia terbaru Tu-160M akan menjalani uji terbang. Tidak seperti rekan-rekannya dalam penerbangan jarak jauh, ini adalah "remake", sebuah pesawat yang dibuat dari awal sesuai dengan proyek modern, dengan mesin yang ditingkatkan. Peluncuran yang sukses dari "Angsa Putih" yang diperbarui dalam seri membuka banyak peluang menarik bagi Kementerian Pertahanan Rusia.
Tu-160 dikembangkan di Uni Soviet sebagai tanggapan terhadap pembawa rudal strategis Amerika Rockwell B-1 Lancer. Pembom subsonik Tu-95 dan M-4 tidak dapat secara efektif mengatasi sistem pertahanan udara NATO. Komando Soviet membutuhkan pesawat multi-mode yang mampu mendekati target dengan kecepatan jelajah subsonik, mengatasi pertahanan udara musuh dengan kecepatan supersonik di ketinggian tinggi atau saat meluncur di dekat tanah, menembak balik dan dengan cepat pergi. Sebagai hasil karya perancang kami, sebuah pembawa rudal strategis supersonik yang unik telah muncul, yang tercepat dan paling membawa daya dukung dari semuanya. White Swan mencetak 46 rekor dunia. Tu-160 adalah bagian integral dari "triad nuklir" Rusia sebagai bagian dari Penerbangan Jarak Jauh. Pembom juga berhasil menyelesaikan misi tempur sebagai bagian dari partisipasi Pasukan Dirgantara Rusia dalam kampanye Suriah.
Ya, kami benar-benar memiliki sesuatu untuk dibanggakan. Namun, setelah runtuhnya Uni Soviet dan segala macam "optimasi", kurang dari dua lusin "Angsa Putih" tetap berada di peringkat. Pada 2015, Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengumumkan perlunya melanjutkan produksi Tu-160 dalam versi M (dimodernisasi). Tahun berikutnya, pada tahun 2016, pekerjaan dimulai di Pabrik Bangunan Pesawat Kazan untuk memulihkan produksi serial White Swans. Diumumkan bahwa Kementerian Pertahanan akan membeli sejumlah 50 pembom Tu-160M. Pada saat yang sama, kapal induk rudal yang ada juga mengalami modernisasi mendalam.
Perubahan dan peningkatan apa yang akan memengaruhi "ahli strategi" kita?
Pertama, ini adalah pembangkit listrik baru, mesin turbojet NK-32-02. Pada 2016, Kuznetsov PJSC melanjutkan produksi pembangkit listrik ini, setelah melakukan modernisasi mendalam. Berkat ini, Tu-160M sekarang akan dapat mempertahankan kecepatan supersonik sekitar dua angka Mach selama 45 menit, dan radius tempur telah meningkat 1 kilometer. Tahun lalu, mesin Rusia bahkan menerima pujian tak terduga dari publikasi khusus Amerika Aviation Week & Space Technology untuk pencapaian di bidang pembuatan mesin dunia:
Kompresor dan bilah turbin yang baru dikembangkan, bersama dengan pendinginan yang ditingkatkan, telah meningkatkan efisiensi bahan bakar mesin turbofan yang mampu beroperasi dalam mode afterburner.
Tidak buruk untuk negara pompa bensin yang "tidak mampu merancang ketel listrik", seperti yang diyakinkan oleh para propagandis Barat.
Kedua, tidak seperti Tu-160 asli, yang dirancang untuk memberikan serangan nuklir, pesawat modern benar-benar multifungsi, yang ditunjukkan di Suriah. "White Swans" dapat membawa rudal jelajah jarak jauh dan menengah, termasuk yang tanpa hulu ledak nuklir, serta bom jatuh bebas, yang memungkinkan mereka untuk digunakan sebagai "tangan jauh" Moskow dalam konflik konvensional dengan intensitas sedang.
Ketiga, Tu-160M menerima avionik modern, sistem kontrol digital terbaru, perangkat navigasi dan penampakan yang nyaman. Ukuran pesawat memungkinkan pilot bahkan berjalan di atasnya untuk meregangkan kaki mereka dalam penerbangan panjang, memanaskan makanan di microwave, dan sebagainya.
Dengan demikian, "Angsa Putih" yang dihidupkan kembali akan secara signifikan memperluas kemampuan Kementerian Pertahanan Rusia di bidang "pencegahan nuklir", serta penggunaan penerbangan jarak jauh dalam konflik bersenjata non-nuklir. Saya sangat senang bahwa militer pada akhirnya akan menerima 50 pembom unik ini dalam hal karakteristik taktis dan teknis, karena ini akan memungkinkan rotasi antara Penerbangan Jarak Jauh dan Penerbangan Angkatan Laut.
Beberapa waktu lalu kita mengeluh tentang masalah sistemik yang dihadapi oleh Penerbangan Angkatan Laut Angkatan Laut Rusia, yang berada dalam krisis nyata: ini adalah kekurangan pesawat, dan keusangan armada, yang merupakan masalah besar dalam kaitannya dengan penerbangan anti-kapal selam, dll. Pada saat yang sama, harus ditunjukkan bahwa pada tahun 2011 Penerbangan Pengangkut Rudal Angkatan Laut Angkatan Laut Rusia secara umum dihilangkan sebagai kelas. Ini hanya salah satu yang, dengan tidak adanya kapal induknya sendiri, seharusnya melawan AUG musuh. Jadi, itu tidak ada selama 10 tahun, dan semua pembom pembawa rudal supersonik Tu-22M dipindahkan ke Penerbangan Jarak Jauh.
Baik berita adalah bahwa dalam waktu dekat Penerbangan Jarak Jauh akan mulai mengisi kembali dengan pembom strategis Tu-160M yang baru. Ini akan memungkinkan untuk melepaskan Tu-22M dan menghidupkan kembali Penerbangan Pengangkut Rudal Angkatan Laut, kebutuhan yang tidak menimbulkan keraguan sedikit pun. Selain itu, mungkin disarankan untuk memperkuat KKL dengan selusin Angsa Putih. Satu Tu-160M mampu menerima hingga 3 rudal hipersonik Kinzhal. Jika ditemani oleh pesawat tempur supersonik MiG-31, setelah menerima data yang dapat diandalkan untuk penunjukan target, pembawa rudal strategis yang mendekati target di afterburner akan berubah menjadi badai petir nyata bagi Angkatan Laut AS AUG.